Спрос на 3D-печать методом экструзионного спекания растет благодаря разработке новых материалов фирмами Covestro, DSM и Chemson. В этом году методу 3D-печати (как он называется в настоящее время) исполняется 30 лет. Чак Холл, который сейчас работает главным технологом в фирме 3D Systems, получил патент на «аппарат для производства трехмерных изделий методом стереолитографии» в марте 1986 года.
В последующие годы метод 3D-печати стал использоваться для целей прототипирования промышленными дизайнерами и производителями. За пределами указанного круга специалистов о существовании этого метода почти никто не знал. Но затем 3D-печать начали активно рекламировать и продвигать. Как и многие технологии, метод стал активно использоваться любителями различных хобби. Люди из Пало-Альто заявил, что, используя привод, управляемый компьютером, нагревательные элементы и немного пластмасс, можно собственными силами собрать простейший 3D-принтер. Им удалось создать ряд обычных объектов путем нанесения маленьких капель экструдируемого расплава полимера друг на друга. Такой процесс получил название сплавления осаждаемых материалов (FDM). Метод имеет и другое название – производство из прутка спеканием (FFF). В технологических блогах, а затем и в СМИ начали появляться сообщения в стиле научной фантастики. За несколько лет возникла идея о том, что потребитель сможет сам в своем доме производить любые потребительские товары с помощью установки размером с микроволновую печь.
К 2013 году многие крупные поставщики потребительской электроники выпустили ряд пресс-релизов, где они называли себя первыми производителями, которые начали массово изготавливать 3D-принтеры. Крупные технологические компании, такие как Hewlett Packard, занялись производством 3D-принтеров для обычных потребителей. Однако помимо людей, увлеченных созданием моделей или моделей поездов, на потребительском рынке отсутствовали еще клиенты, которым бы была интересна эта технология. По этой причине на рынке доминирующие позиции принадлежат именно профессиональным 3D-принтерам.
Однако в этой сфере происходит множество интересных, зачастую неожиданных событий. Установки FFF позволяют получать изделия из прутков полимеров (обычно полимолочная кислота или АБС-пластик), намотанных в катушку. Выбор материалов для этих целей ограничен, поскольку прутки обычно производятся мелкими компаниями. Постепенно стали появляться крупные компании, занимающиеся 3D-печатью. И это не является случайностью. Повышение спроса на технологию объясняется тем, что все большее число людей хочет в домашних условиях изготовить модели, например миниатюрную пластиковую Эйфелеву башню…
На выставке K 2016 фирма Covestro продемонстрировала новые материалы для 3D-печати. Подобная номенклатура новых материалов включает порошки ТПУ для процесса SLS и жидкие полимеры на основе ПУ для процесса SLA. Фирма также представила прутки из эластичного ТПУ и высокопрочного ПК для процесса FFF.
Стратегия Covestro при разработке материалов для процесса FFF предполагает переход от использования метода проб и ошибок к применению более профессиональных методов, основанных на использовании соответствующих данных. Компания открыла лабораторию 3D-печати на своем головном предприятии в Леверкузене, Германия. Фирма полагает, что данные о выпускаемых ею материалах могут быть интегрированы в программное обеспечение, используемое для управления 3D-принтерами. Это позволит оптимизировать структуру получаемых компонентов.
Жульен Жую, глава отдела 3D-печати компании Covestro, заявил: «Мы хотим работать с передовыми компаниями и продолжим совершенствовать эту технологию. Так, в частности, мы взаимодействуем с производителями материалов (композиций), изготовителями 3D-принтеров, разработчиками программного обеспечения, поставщиками услуг и, конечно, изготовителями оригинального оборудования».
На выставке K 2016 свои материалы представил также австрийский производитель Chemson. Фирма показала новый материал, который может применяться при технологии FFF – ПВХ. Chemson заявляет, что новый винил для 3D-печати (3D-винил) – это первый в мире пруток из ПВХ, который можно применять при 3D-печати.
Голландская компания DSM в этом году также начала заниматься производством прутков в сотрудничестве с Nexeo Solutions. Фирма представила два типа прутков: Arnitel ID, гибкий термопластичный сополиэфир, предназначенный для производства компонентов электроники и спортивных товаров, а также Novamid ID, высококачественный ПА, предназначенный для сферы автомобилестроения и производства электроники.
В результате сотрудничества компаний Victrex (британский производитель высококачественных полимеров), Airbus (производитель самолетов) и EOS (производитель оборудования для 3D-печати) (а также некоторых других промышленных и академических партнеров) была продемонстрирована возможность использования при технологии FFF-прутков из ПАЭК. Такие материалы пока находятся на стадии разработки.
Источник: PRW