Производители медицинских изделий, подыскивающие способы сваривания прозрачных компонентов, наконец, получили в распоряжение такой метод. Компания Branson Ultrasonics Corp. в сотрудничестве с Sono-Tek Corp., специализирующейся на производстве систем для ультразвукового распыления (для получения точных тонких пленок), использовала добавку Clearweld фирмы Gentex Corp. На базе этого компонента компании создали технологию лазерной сварки Simultaneous Through-Transmission Infrared (STTIr). Такая технология может использоваться для получения точных, бездефектных, прозрачных сварных швов, что особенно важно при производстве медицинских изделий.
Компании представили новую систему на июньской выставке MD&M East в Нью-Йорке. На мероприятии была продемонстрирована возможность сваривания с помощью системы прозрачных компонентов. Джеффри Франц (Jeffery Frantz), директор по развитию бизнеса фирмы Branson, заявил, что при других технологиях лазерного сваривания лазерный пучок перемещается вдоль линии сварного шва по пластмассовому изделию, при этом изделие нагревается и охлаждается. При таких методах энергия лазера поглощается матовыми изделиями (материалами). Однако он отметил, что рынок медицинской продукции развивается таким образом, что на нем все реже используются пигментированные материалы. «Преимущество лазерного сваривания состоит в том, что этим методом можно получать очень аккуратные швы, – заявил Франц. – Этого хочет каждый производитель. Однако сваривать лазером прозрачные изделия… было проблематично».
Руководитель отметил, что при технологии STTIr материал Clearweld поглощает энергию лазера и локализует расплавы субстратов, в результате чего получается ровный сварной шов без каких-либо дефектов и облоя. При этом методе не требуется затрачивать время на сшивание материала. Технология STTIr позволяет оформлять несколько стационарных лучей лазера вдоль всей длины сварного шва, а не перемещать лучи вдоль линии сварного шва. Франц заявил, что все лазерные лучи направляются одновременно, а поэтому нагревание, плавление и сваривание происходят одновременно вдоль всего сварного шва. Такой процесс происходит быстрее и без каких-либо ошибок. В системе можно настроить конфигурацию осей лазерных лучей, что позволяет формировать сложные трехмерные сварные швы.
Франц заявил, что материал Clearfield позволяет решить разные проблемы сваривания прозрачных компонентов, однако некоторые из проблем все равно остаются нерешенными. Sono-Tek разработала специальное сопло для точного, воспроизводимого напыления тонких линий материала Clearweld. С помощью этого сопла вдоль линии сварного шва воздухом формируется тонкая однородная линия материала толщиной 0,5 мм. Майк Делиа, инженер Sono-Tek, заявил, что система является ультразвуковой, т.е. фактически самоочищающейся.
Система может применяться любым производителем медицинской продукции, который хочет сваривать прозрачные компоненты, в частности производителями новых микрофлюидных устройств. Технология STTlr может применяться для производства мелких устройств сложной формы. При этом методе не применяются вибрации, что делает его идеальным для производства мелких деталей и компонентов электроники.
Branson основана в 1946 году в Данбери, штат Коннектикут. Компания занимается производством средств автоматики и входит в состав группы Emerson Electric Co., расположенной в Сент-Луисе. Фирма выпускает оборудование для сваривания пластмасс, ультразвуковой сварки металлов и точной переработки материалов, в частности системы для лазерной, инфракрасной, вибрационной, контактной сварки и термической переработки.
Источник: PlasticsNews
